Internet of Things deel 2: WLAN, Bluetooth Low Energy en cellular M2M

Het is helemaal van nu: het ‘connecten’ van objecten. Tal van bedrijven investeren al in het smart maken van hun producten. De informatie die ze hiermee verkrijgen, zetten ze bijvoorbeeld in voor efficiëntere processen, energiebesparing of het vergroten van het gebruiksgemak. Maar hoe pak je dat aan? Welke technologie kies je? En hoe zet je die technologie zo in dat je precies die informatie ontvangt die je nodig hebt? In deze blogserie geven we je informatie en handvatten op het vlak van Internet of Things. Dit is deel 2: over de technologieën WLAN, Bluetooth Low Energy en cellular M2M.

We leven in een nieuwe tijd. Een tijd waarin alles en iedereen met elkaar verbonden kan worden en waarin slimme apparaten met ons en met elkaar communiceren. De tijd van Internet of Things. Denk aan de koelkast die weet wanneer je pak melk over de datum is en automatisch een nieuw pak bestelt. Of een waterkraan die lekkages detecteert, zelf de watertoevoer afsluit en direct het waterbedrijf inseint. De ontwikkelingen gaan snel. In 2016 waren er wereldwijd 6,4 miljard apparaten verbonden met internet. Dat is al 30% meer dan in 2015. Onderzoeksbureau Gartner verwacht dat dit aantal in 2020 gegroeid is tot meer dan 20 miljard. 

2. Bluetooth Low Energy
Net als WLAN is bluetooth is een korteafstandsoplossing. Bluetooth draait op de licentievrije frequentie van 2.4 tot 2.485 GHz en kan wisselen tussen verschillende frequenties om storing van andere apparaten te beperken. Deze technologie is energiezuinig, waardoor alleen een lage bandbreedte mogelijk is. Dat betekent dat je enkel kleine hoeveelheden data kunt transporteren. Bluetooth is daarmee ideaal voor het linken van kleine elektronische apparaten, zoals een telefoon met een speaker om muziek af te spelen. 

Daarnaast is bluetooth interessant in combinatie met een mobiele telefoon die als gateway functioneert. Is hiervoor een app geïnstalleerd, dan kunnen apparaten via de telefoon data uitwisselen met het internet. Deze methode – Bluetooth Low Energy – kenmerkt zich door een zeer laag energieverbruik en is relatief goedkoop te implementeren. Je ziet deze dan ook veel terug in alledaagse apparaten, van tandenborstel tot wasmachine, keukenapparaat of zelfs speelgoed.
 

3. Cellular M2M
Cellular M2M (machine-to-machine) maakt gebruik van radiogolven, op dezelfde manier als een telefoon verbinding maakt via een simkaart. Het bereik is afhankelijk van zendmasten; vanaf een toren is het bereik 16 kilometer. Vanwege de grote dichtheid aan zendmasten is er sprake van wereldwijde dekking. Om een object met cellular M2M te verbinden heb je een simkaart nodig. Eenmaal verbonden, blijft het object door roaming altijd verbonden. Er kunnen continu geluiden, sms’jes en data verstuurd worden, waardoor het energieverbruik relatief hoog is. Dit maakt cellular M2M vooral geschikt voor draagbare en makkelijk oplaadbare apparaten. De kosten per minuut of MB kunnen hoog uitvallen, omdat je gebruikmaakt van een ander netwerk.