Eerste 3D-geprinte matrijs met conformal cooling in huis

3D-printen krijgt steeds meer voet aan de grond, ook in de kunststofwereld. Zo beschikt Rompa nu over een gedeeltelijk 3D-geprinte matrijs met conformal cooling. Met deze relatief nieuwe koeltechniek koelt het product sneller en constanter af, waardoor het naderhand nog beter in shape blijft. Projectmanager Léon Brands legt uit hoe het precies werkt.

Léon gaat eerst in op het traditionele koelen. “Bij spuitgieten wordt gesmolten kunststof van zo’n 250 graden Celsius in de matrijs geperst. Koelkanalen in de matrijs zorgen ervoor dat die kunststof vervolgens zo snel mogelijk afkoelt. Normaal gesproken worden die koelkanalen in de stalen matrijs geboord. Daarmee ben je beperkt; dat kan namelijk alleen recht. Dat betekent dat de koelkanalen niet overal even dicht op de matrijswand zitten, waardoor het product op de ene plaats langzamer of juist sneller afkoelt dan op de andere. Dit kan kleine verschillen of vervormingen veroorzaken.”

Gateway-housing voor automotive
De nieuwe matrijs is gebouwd in Portugal, waar ook de geprinte delen vervaardigd zijn, en wordt binnenkort in gebruik genomen door onze vestiging in Tsjechië. “Het gaat om een viervoudige matrijs”, vertelt Léon. “Dat betekent dat in één cyclus vier producten worden gemaakt.” En om welke producten gaat het? “De matrijs is ontwikkeld om gateway-housing te produceren voor de auto-industrie voor onze automotiveklant Bosch”, vertelt Léon. Hij verwacht veel van de 3D-geprinte matrijzen. “Op dit moment zijn de matrijzen met conformal cooling nog redelijk kostbaar, maar dit is wel de toekomst van het spuitgieten. Rompa heeft zelfs al opdracht gegeven voor de ontwikkeling van een tweede matrijs voor een vergelijkbaar product.”